“C’est n’importe quoi!”, clame Jeffrey Rentmeister (Blackpool, ex-Westerlo, Eupen et Visé) au sujet du mandat d’arrêt délivré à son encontre

Un simple contrôle de police prend d’étranges proportions en Angleterre. Le concerné s’appelle Jeffrey Rentmeister, défenseur de Blackpool (D2) passé chez nous à Westerlo, Visé, Eupen ainsi qu’au Luxembourg à Dudelange. [Mise à jour: la réaction de Rentmeister en fin de cet article]

Ainsi, comme on peut le lire sur le site de lavenir.net (citant l’agence Belga), un tribunal de Blackpool a délivré un mandat d’arrêt à l’encontre du footballeur verviétois Jeffrey Rentmeister (ex-AS Eupen et Westerlo, entre autres), qui évolue aujourd’hui à Blackpool (D2 anglaise). Il est accusé de conduite en état d’ivresse au volant de sa BMW X5, et de défaut d’assurance. Il ne se serait pas présenté à l’audience du tribunal.

Toujours selon “The Blackpool Gazette”, citée par Belga, Rentmeister aurait été contrôlé par la police de Blackpool le 11 janvier dernier. Le Verviétois, de 30 ans, aurait présenté un taux d’alcoolémie de 1,14 gr, la limite autorisée au Royaume-Uni étant fixée à 0,8 gr. Il aurait dû se présenter à l’audience fixée au tribunal vendredi dernier mais, selon la presse anglaise, il était absent. Le magistrat a alors décidé de délivrer un mandat d’arrêt à son encontre. Selon Lee Clark, manager du club anglais, Rentmeister n’aurait pas non plus informé ses employeurs de l’incident. “Nous n’étions au courant de rien”, déclare-t-il dans “The Blackpool Gazette”, quotidien de cette ville côtière du nord-ouest de l’Angleterre. “Jeffrey avait pourtant eu l’occasion de nous en avertir car, la semaine dernière, je l’ai rencontré à quatre ou cinq reprises pour parler d’autres choses. Je lui ai notamment accordé quelques jours de congé afin qu’il puisse passer du temps avec sa famille et sa fiancée. Dommage qu’il ne nous ait rien dit car nous aurions pu l’aider. Maintenant, je crains que ce soit plus grave.”

Clark affirme ne pas savoir où se trouve Rentmeister mais lui avait donné l’autorisation de rentrer en Belgique. “Je n’ai plus parlé avec lui depuis que j’ai appris sa mise sous mandat d’arrêt car il est en Belgique. Il s’entraîne avec un club là-bas, il y prépare son avenir.” Clark dit vouloir attendre plus d’informations de la police avant de prendre une décision quant au contrat qui lie le club à Rentmeister. “Nous ne savons pas ce que la police à l’intention de faire, nous ne pouvons prendre aucune décision en ce moment. On nous a averti de l’existence d’un mandat d’arrêt, c’est assez sérieux.” Rentmeister est arrivé à Blackpool à la fin du mercato d’été, lorsque le club était encore entraîné par José Riga. Il n’a disputé que neuf matches cette saison et sa dernière apparition remonte au mois de novembre dernier (défaite 0-2 contre Ipswich à domicile), lors du premier match de Clark à la tête de l’équipe. Blackpool, club par lequel est passé Jonathan Legear cet hiver sans jamais y jouer, occupe la dernière place du classement de D2.

> DROIT DE RÉPONSE: Jeffrey Rentmeister a tenu à nous donner sa version des faits suite à la publication de la dépêche Belga. “C’est complètement ridicule!, il n’y a rien de vrai là-dedans. On parle de mandat d’arrêt, je ne suis pas un bandit! Je ne roule pas en X5, mais en Mini. J’ai l’impression que c’est une manœuvre pour m’écarter. J’ai mon permis de conduire, mon assurance. Si je suis en Belgique pour l’instant, c’est uniquement dans le cadre d’un congé accordé par le club. Mon avocat va se charger de rétablir la vérité…”